恩は石に刻み、かけた情けは水に流す

　今日は月曜日に引き続き、関東地方に出張であった。航空機の中で、シートの前ポケットに差し込んであった、雑誌を何気なく読んでいると、目に留まった言葉が『恩は石に刻み、かけた情けは水に流す』という言葉であった。
　１９４０年、第二次世界大戦が激烈を極めた時、リトアニアの日本領事館の外交官であった杉原千畝はポーランドから逃れてきたユダヤ人に日本本国からのビザの発給を拒否する命令を無視し、人道的立場から６０００人のユダヤ人の『命のビザ』を発給したことは今では知られることである。
　この行為により戦後杉原千畝は命令に背いたことを理由に外務省から事実上解雇された。
　そして、終戦から２４年が過ぎた１９６８年一本の電話がイスラエル大使館からかかってくる。その相手は、何と杉原千畝が救った６０００人のユダヤ人の一人だった。
　彼は命を杉原に救われイスラエル大使館の参事官になったのである。彼の手にはあの時杉原千畝が書いたぼろぼろになったビザが握られていた。
　その次の年杉原千畝はイスラエル政府から勲章を受ける。そこにはこう書かれていた『記憶せよ、忘るる事なかれ』・・・
　晩年杉原千畝は外務省を解雇された経緯についても、日本の外務省を非難することも無く、「騒がれるようなことをしたのではない。あくまで私の意志である。これでよい。」と語っている。
　私はこの『恩は石に刻み、かけた情けは水に流す』という言葉を見た時、この物語を思い出した。まさしくリトアニアで命を救われたユダヤ人は『恩を石に刻み』杉原千畝は『かけた恩を水に流した』のである。
　今、この時代に本当に忘れてはならない物語である。
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