佐渡ロングライド２１０ｋｍ

　５時３０分のスタートに間に合うように今日の起床は３時だった。昨晩は早く休んだと言っても３時の起床はかなり眠いものだ。
　準備を整えスタート地点に行くと、もうすでに多くのライダーが待っていた。今回の佐渡ロングライドは様々なカテゴリーに分かれていて、私たちが参加したカテゴリーは最も厳しい２１０ｋｍ７時間というものである。
　全体の参加者数は約３８００名、トップカテゴリー参加者は２５０名だった。朝五時の気温は１２度ほどしかなくとても寒い。アームカバーとレッグウォーマーは欠かせない。
　スタートは１０秒刻みで１２人が同時にスタートをきる。流石にトップカテゴリーに集まっているのはそれなりに自信のあるメンバーなのだろう、巡航速度は４０〜４５ｋｍに達する。海岸沿いは大きな集団が形成されその集団に乗って走る。１００ｋｍ地点までは比較的元気だったが、１６０ｋｍ地点まで来ると体力もかなり消耗してくる。
　佐渡ロングライドの真骨頂はここからで、斜度１５％にも達する激坂や７〜１０％の長い坂が体力の消耗に拍車をかける。最後の２０ｋｍは海岸線を向かい風の中で走り、ゴールした時はもう限界だった。
　フィニッシュ地点では今回参加したメンバーが横一線に並んでゴールした。長く辛いロングライドだったが、それもゴールした瞬間達成感に変る。
　実走時間７時間１分、平均速度２９．９５ｋｍ／ｈ、消費カロリー３８４０ｋcal、獲得標高約２０００ｍだった。何から何まで準備をしてくれた八木君に感謝したい。