佐渡ロングライド２１０km

　早朝、３時半に目覚ましに起こされる。外はまだ真っ暗である。５時１５分がA1クラスの集合時間なので、サイクルジャージに着替え朝食をとる。
　ロングライド参加者のために、２時から朝食の準備をしてくれるのはありがたい。
　準備を整え、スタート地点に向かうと、そこにはすでに多くのサイクリストが参集していた。スタートは１０秒おきにウエーブスタートが切られた。
　２１０kmの長丁場なので、身体が温まるまでは、抑え気味に走る。佐渡には珍しくほぼ無風状態だ。前半は、名物のZ坂を越え、わずかなサイドフォローの風を受けて順調に１００km地点の両津港へ。
　問題は、１００kmを越えてからだ。例年なら風向きがアゲンストに変わり、心が折れるよな向かい風の中を粛々と走るのだが、今年は殆ど無風状態で、比較的順調に距離を稼ぐ事ができる。
　しかし、１６０kmを越えてからは、走り込みの足りなさが如実に顔を出す。腿裏が張り、パワーが出ない。また、脚がそんな状態なのに、駄目押しのように出てくる長い坂道は、主催者側の悪意を感じるほど辛い。
　１８５km地点のエイドステーションでは、ほとんと口も聞かず、ひたすら補給をうけ走り出す。
　最後の２５kmをどのように走ったかよく覚えていない。ともかく最後まで、サイクリストに試練を与えるコースだった。
　八木君のサポートのおかげで今年も走りきる事ができた。体力の低下はいか仕方ないが、まだまだ、頑張れる。
　精神力の低下を体力の低下と言うことだけはしたくないのである。また、来年も佐渡ロングライド２１０kmに挑もうと心に誓った。

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